自大胃王大联盟（英语：Major_League_Eating）（MLE）于1997年认可该活动后，凡出赛者都必须是MLE成员，并符合以下条件：

卫冕冠军

该赛季区域资格赛的获胜者

在没有赢得单个预选赛情况下，获得两个最高平均预选赛得分者

MLE特邀选手

选手站在长桌后面的高架平台上，桌上摆放饮料和纳森名人热狗堡。选手允许喝水或其他饮品。可搭配调味料，但通常不使用。烧烤过的热狗允许略微冷却以防止灼伤口腔。在十分钟内吃下最多热狗面包（HDB）者为赢家。比赛时间在过去几年有所变化，最早是12分钟，但某些年只有3分半钟。自2008年以来，一律为10分钟。

观众可近距离观赛并为选手加油打气。每位选手搭配一位计时人员翻转数字板（自2020年起使用电子计数板），计算吃下的热狗数量。热狗计数的最小单位为八分之一条，且必须进入嘴里才算数。吃相难看或弄乱食物会被发黄牌，呕吐则直接红牌退场。平局者会以5条热狗进行殊死战，速度最快或吃最多者为胜。若再平局，则以一条热狗进行骤死战，速度最快者为胜。

宣布冠军后，主办方会摆出一盘装有与冠军吃下热狗堡数量一样多的热狗堡盘，提供观众合照[1]。

除现金外，男子冠军可获颁一条镶钻黄芥末色腰带，女子冠军则是镶钻粉色腰带。